– Vähän turhan tiukalle meni numerollisesti siihen nähden mikä oli koko pelin kuva, totesi päävalmentaja Tuomo Yläinen ottelun jälkeen.
Urho sai vastaansa lauantaina Imatran Pesän. Imatralaiset löytyvät sarjataulukosta tasaisen keskikastin alapuolelta, Urhon pitäessä toista sijaa näpeissään. Kotijoukkueella oli kalavelkoja maksettavanaan syksyn ruskaretkellä Imatralla kärsitystä 5-2 tappiosta.
Ennen ottelun alkua palkittiin myös kuukauden juniori. Tällä kertaa palkinnon sai Leo Oja. Perusteluina kiekkokoululaisen palkinnolle olivat seuraavat: ”Leo on ottanut kiekkokoulussa hienoja harppauksia eteenpäin. Leo on esimerkillinen harjoittelija, ja ottaa muut lapset hienosti huomioon.” Leo sai pudottaa myös ottelun aloituskiekon.
Urho aloitti ottelun vakuuttavasti, halliten kiekkoa lähes mielin määrin. Maalinteosta puuttui kuitenkin huolellisuus ja kotijoukkue saikin vastustajan maalivahdin näyttämään erinomaiselta ajoittain.
Ennen erän puoliväliä iskivät vieraat terävästi vastaan. Puolustuksen merkkausvirheen seurauksena Samuli Vuokniemi pääsi puolittain yksin läpi ja vei vieraat yllättäen johtoon käytännössä ensimmäisestä hyökkäyksestä. Vajaa minuutti myöhemmin vieraat karkasivat kahdella yhtä vastaan ja tälläkin kertaa verkko soi. Maalin teki Saku Viskari hienosti pelatun tilanteen jälkeen.
Urho alkoi jälleen hallita kiekkoa toivuttuaan shokista. Maalinteko yski kuitenkin edelleen, ja erätauolle mentiin vierasjohdossa 0-2, Urhon selvästä hallinnasta huolimatta. Hallinnasta kertoivat myös maalivahtien torjunnat erän jälkeen. Vieraiden kassari torjui peräti 20 kertaa, kun kotijoukkueen veräjänvartijalle kertyi vain 3 torjuntaa. Pesä oli armoton ja käytti käytännössä ainoat paikkansa erässä.
Toisessa erässä rupesi jo näyttämään siltä, että imatralaisten jalka alkoi painaa. Urho jatkoi ottelun hallintaa. Viimein ylivoimalla Urho onnistui kaventamaan ajassa 28:18. Lasse Riitesuo painoi kiekon reppuun pienestä kulmasta Niko Pennasen ja Matias Kuneliuksen syötöistä.
Lähes tarkalleen kaksi minuuttia myöhemmin Valtteri Tiainen purjehti maalille ja nosti tasoituksen maalin kattoon. Syötön maaliin tarjoili Kristian Kujala. Ansaittu johtomaali syntyi sitten reilu viisi minuuttia edellisestä. Jarkko Kaasinen ohjasi maalin edustalta poikittaissyötön sisään. Syöttäjinä Lasse Riitesuo ja Tuomas Perhonen. Erätauolle mentäessä lukemat olivat kääntyneet Urholle 3-2. Kiekko kävi erässä myös kertaalleen tolpassa Urhon toimittamana.
Kolmannessa erässä vieraiden luistelu hiipui edelleen ja yleisössä oltiin jo melko varmoja, että Pesä ei enää tuosta nouse. Vaan kuinkas kävikään, reilun kolmen minuutin jälkeen vieraat saivat hakattua maalinedusruuhkasta kiekon reppuun. Maalin iski Teemu Tanttu.
Urho ei tästä kuitenkaan lannistunut. Vain 17 sekuntia myöhemmin Aku Kymäläinen laukoi kotijoukkueen jälleen johtoon Valtteri Tiaisen ja kapteeni Sami Pekkalan syötöistä.
Hieman ennen erän puoltaväliä Kristian Kujala lensi suihkuun poikittaisesta mailasta. Tätä tuskin olisi edes tapahtunut, jos tuomarikaksikko olisi huomannut tilannetta edeltäneen Kujalan selkään ajon. Urho pelasi kuitenkin mainiota alivoimaa nelisen minuuttia, kunnes Pesä otti jäähyn ja tasoitti kenttätilanteen.
Konkari Lasse Riitesuo iski vielä maalin kulmalta loppuluvut 5-3 Niko Pennasen upeasta syötöstä. Urho otti lopulta komean voiton suvereenin esityksen jälkeen, vaikka numerot melko tasaiset olivatkin. Maalivahtien torjunnat ottelun jälkeen kirjattiin paljon kertoviin lukemiin. Urhon Jyri Pussiselle vain 8 torjuntaa, mikä on jääkiekko-ottelussa todella vähän. Pesän Aleksi Hohti joutui ottamaan puolestaan 40 torjuntaa, joista siis puolet jo ensimmäisessä erässä.
– Vastustaja vähän ehkä yllätti meitä siinä, miten nopeasti käänsivät peliä. Siihen ei oltu ihan valmiita, olisiko sitten videoscouttaus jäänyt pikkusen vajaaksi, Yläinen pohti.
– Moraali, luistelu ja sitä kautta työmäärä on ollut läpi kauden meidän vahvuuksiamme. Lopulta pystyttiin kuitenkin tarvittavat maalit tekemään. Se nyt oli semmoinen meidän näköisemme voitto taas, ”Ylli” jatkoi vielä loppuun.
Urhon kausi jatkuu viikon päästä Varkaudessa tärkeällä ottelulla samoista sijoista kamppailevaa Warkista vastaan. Kotikaukaloon palataan lauantaina 11.2. klo 16.00, vastaan silloin luistelee LeKi-75 Leppävirralta. Välissä on muuten vielä vierasottelu paikallisvastustaja Gladiatorsia vastaan.